Mari kita lihat secara ringkas mengenai maksud inflasi dan sebab inflasi yang tinggi memberi kesan teruk kepada ekonomi.
Inflasi ialah peningkatan yang berterusan dalam paras umum harga barangan dan perkhidmatan dalam ekonomi pada sesuatu tempoh masa. Ini bermaksud, secara purata, ia akan memerlukan lebih banyak wang untuk membeli bakul barangan dan perkhidmatan yang sama berbanding harganya sebelum ini. Sebagai contoh, sehingga Mac 2022, inflasi di AS ialah 6.43%. Bermaksud, untuk membeli satu set barangan yang berharga $100 di awal tahun, kini anda perlu membayar $106.43.
Inflasi sering diukur menggunakan kadar inflasi, iaitu perubahan peratus tahap harga dalam tempoh masa tertentu, seperti bulan, suku tahun atau tahun. Inflasi yang sederhana umumnya dianggap sihat untuk ekonomi, kerana ia boleh merangsang aktiviti ekonomi dengan menggalakkan perbelanjaan dan pelaburan. Walau bagaimanapun, inflasi yang tinggi dan lama boleh membawa kepada ketakstabilan ekonomi, pertumbuhan yang kurang dan memudaratkan anggota masyarakat yang paling lemah.
Inflasi yang tinggi umumnya dianggap teruk kepada ekonomi atas beberapa sebab:
- Inflasi yang tinggi mengurangkan kuasa pembelian mata wang, bermaksud setiap unit wang membeli barangan dan perkhidmatan yang lebih sedikit. Ini boleh menjejaskan pengguna dan keupayaan perniagaan untuk membeli perkara yang mereka perlukan, membawa kepada aktiviti ekonomi yang menurun.
- Inflasi yang tinggi mencipta ketakpastian tentang harga masa depan yang boleh menyukarkan perniagaan untuk merancang masa depan. Ini boleh membawa kepada pelaburan, pengambilan kerja dan pertumbuhan yang menurun.
- Inflasi yang tinggi boleh mengurangkan daya saing antarabangsa sesebuah negara dengan menjadikan eksportnya lebih mahal dan import lebih murah. Ini boleh membawa kepada defisit perdagangan, di mana negara mengimport lebih daripada eksportnya dan ini boleh menjejaskan pertumbuhan ekonominya.
- Inflasi yang tinggi boleh menjejaskan individu yang berpendapatan tetap, seperti pesara atau mereka yang mempunyai simpanan jangka panjang dengan mengurangkan nilai sebenar simpanan dan pendapatan mereka.
Secara keseluruhan, inflasi yang tinggi boleh membawa kepada ketakstabilan ekonomi, mengurangkan pertumbuhan dan menjejaskan anggota masyarakat yang paling lemah.
Bank-bank pusat dan kerajaan mesti berusaha untuk mengekalkan inflasi pada paras sederhana untuk mengelakkan kesan-kesan negatif ini. Untuk memerangi inflasi yang tinggi, bank-bank pusat sering menaikkan kadar faedah yang boleh menjadikan peminjaman lebih mahal bagi perniagaan dan individu. Tetapi, dasar-dasar tersebut mempunyai kesan bertentangan. Akhirnya, ia boleh membawa kepada penurunan pelaburan dan pertumbuhan ekonomi (perindustrian dan KDNK yang jatuh). Kadar faedah yang lebih tinggi juga boleh membawa kepada pengangguran yang lebih tinggi kerana perniagaan-perniagaan mungkin mengurangkan pelaburan dan pengambilan kerja sebagai tindak balas kepada kos pinjaman yang lebih tinggi.
Disinflasi dan stagflasi adalah istilah yang digunakan untuk menerangkan beberapa jenis berbeza keadaan ekonomi.
Disinflasi merujuk kepada situasi di mana kadar inflasi menurun, tetapi harga masih menaik. Dalam kata lain, harga naik secara perlahan-lahan berbanding sebelumnya, tetapi inflasi masih wujud. Disinflasi sering dilihat sebagai keadaan ekonomi yang positif kerana ia boleh membantu mengurangkan kesan-kesan negatif inflasi, seperti kuasa pembelian yang menurun dan ketakpastian yang meningkat.
Contoh: Amerika Syarikat dan Kanada kini sedang mengalami tempoh disinflasi apabila tekanan inflasi menurun, tetapi harga kekal tinggi kerana inflasi yang tinggi.
Sebaliknya untuk stagflasi pula, ia merujuk kepada situasi di mana ekonomi mengalami kedua-dua keadaan inflasi yang tinggi dan penurunan pertumbuhan ekonomi. Ini merupakan keadaan ekonomi yang sukar kerana langkah-langkah dasar tipikal untuk memerangi inflasi (seperti menaikkan kadar faedah) boleh membawa kepada penurunan selanjutnya dalam pertumbuhan ekonomi. Stagflasi boleh berlaku atas pelbagai sebab, seperti penurunan dalam produktiviti buruh atau peningkatan gangguan dalam rantaian bekalan yang boleh membawa kepada harga yang lebih tinggi dan output yang kurang.
Contoh: UK sedang menuju ke arah stagflasi. Penurunan KDNK di sebalik inflasi yang tinggi ialah tanda stagflasi. Keadaan ini lebih sukar dari segi ekonomi, jadi UK mungkin berakhir dengan kemelesetan dalam masa 1-2 tahun.